被《神农本草经》誉为上品的白术甘、苦、性温。有补脾益气之功，故能燥湿健脾。由于脾为生化之源，又为水湿运化之主，故无论生化不足还是水湿停滞所致之面色不华，黑气结于面之患皆责于脾。古无白术、苍术之分，自宋以后，才开始认为苍术味苦辛、性燥烈，而白术味甘，性缓和，开始分用。虽燥湿，若干涸仍不能前行。张隐庵有言：“土有湿气，始能灌溉四旁，如地得雨露，始能生发万物。”白术味甘多脂，又似湿土，补土健脾水到渠成。